La falta de ingresos es una de las causas más
importantes que impiden a la población obtener una dieta adecuada. Con la información
de la Encuesta de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGH), del Instituto
Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), se observó que en los
hogares más pobres el aporte dietético estriba en pocos alimentos, entre los
que destaca el consumo del maíz; en los hogares que cuentan con alto ingreso,
la energía y los nutrientes se adquieren de una variedad más amplia de éstos,
entre los que destacan frutas, vegetales y carnes.
Introducción
De acuerdo con la información difundida de la
Encuesta Nacional de Nutrición (ENN) de 1999 realizada por el Instituto
Nacional de Salud Pública, en México persisten condiciones elevadas de
desnutrición, mientras que están en aumento manifestaciones de mala nutrición
por exceso. Algunos resultados generales del estudio
sugieren que 30% de la población menor de 5
años tiene un déficit de energía y consumos bajos de zinc, hierro y vitamina A,
así como ingesta por arriba de las recomendaciones de proteínas y vitamina C.
En los niños de 5 a 11 años existen problemas
de mala nutrición tanto por deficiencia como por exceso: 16.1% de los escolares
presenta baja talla para su edad y 4.5%, bajo peso; otro grave problema es la
anemia, con una tasa nacional de 19.5%; además, uno de cada cinco niños
presenta sobrepeso u obesidad. Los problemas de mala nutrición, sobre todo en
los infantes, tienen efectos negativos en la formación de capital humano, que
es el recurso más valioso para el desarrollo social y económico de un país.
Conceptos sobre
alimentación y nutrición
La alimentación humana se define como un
proceso voluntario, consciente y educable, aunque una vez ingerido el alimento,
se vuelve involuntario e inconsciente y, por lo tanto, no educable, es decir,
cuando se introduce la comida al organismo no se puede pedir al hígado –o a otro
órgano– que trabaje más o menos aprisa, porque no se le puede controlar.
¿Qué son los
nutrientes?
La gran caloría o kilocaloría (1 Cal=1 Kcal) es
la unidad de calor en el metabolismo y se utiliza cuando se refiere al
contenido de energía de los alimentos. La kilocaloría es la cantidad de calor
requerida para elevar 1 kg de agua en 1 grado centígrado.
Gasto de los hogares
según grupos de alimentos
Cuando se analiza el gasto promedio (a pesos de
1998) de los distintos grupos de alimento se observa que éste es mayor en las carnes
($308.00 mensuales), seguido por cereales ($195.00), leche y derivados
($180.00), verduras, legumbres y leguminosas ($162.00) y frutas ($84.00).
El gasto no tiene una relación directa con el
aporte calorífico, el cual es más alto en el grupo de los cereales (3 604
calorías), seguido de los aceites y grasas (1 690 calorías), carnes (815
calorías), verduras (705 calorías) y leche y derivados (649 calorías).
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